חוקרים צריכים הרבה נתונים כדי להוכיח את הממצאים שלהם ובאופן טבעי כמות הנתונים שהם אוספים גדלה מיום ליום. חוקרים מבצעים איסוף רב של חומר מעיתונים וכתבי עת, בין שהם בקבצים דיגיטליים או בין שהם בפורמט המודפס. הנתונים יכולים להיות בצורה של ספרים, מסמכים, קבצי אופיס, צילומים או מסמכים סרוקים. לעיתים קרובות מסמכים וקבצים נעלמים ונוצרת בעיה רצינית בתהליך התיעוד. המידע שנאסף צריך להישמר בקפידה, כך שכל הנתונים שנאספו יהיו במיקום אחד. הדבר הטבעי והמתבקש ביותר הוא להשתמש במערכות ניהול דיגיטליות לארגן את הנתונים שהם אספו.
אנחנו נמצאים בעידן דיגיטלי שבו אנשים רבים מפרסמים באינטרנט ספרים, הם שולחים קבצים באמצעות דואר אלקטרוני, וכל התהליכים המשרדים מתועדים במחשבי הארגון. מערכות לניהול מסמכים יכולה להיות שימושית מאוד כיוון שהיא מספקת שליפה קלה של נתונים, אחסון כל הקבצים והמסמכים בבסיס נתונים אחד, אפשרות להקלדת שדות מפתח רבים לכל מסמך וקובץ, חיסכון בנייר, שמירה מפני אבדן וגיבוי של מסמכי הנייר, צמצום שטח האחסון במשרד ועוד.
חברות לניהול מסמכים בדרך כלל מציעות שירותי דיגיטציה לניהול תיעוד מסמכי נייר על ידי סריקה, ביצוע OCR, אחסון, ארגון ואינדוקס באופן דיגיטלי של כלל הקבצים. מערכות לניהול מסמכים וידע מאפשרות ליחידים ולקבוצות לשתף קבצים גם בין משתמשים מרוחקים, כך שבכל שלב שנאספים נתונים מחקריים חדשים, ניתן לעדכן את השותפים למחקר ולאפשר לכולם שיתוף של צפיה ועריכת המסמכים החדשים.
מה מאפשרות מערכות לניהול מסמכים?
Metadata: אזור זה מספק את תאריך המסמך עם מידע מי ניגש אליו ובאיזו שעה.
אינטגרציה: אנשים יכולים לשמור את הקובץ בבסיס הנתונים, ניתן לבצע בו שינויים וניתן לאחזר את הגרסאות שנשמרו בעבר.
לכידה: יש צורך בסריקת המסמך. ניתן להשתמש גם בתוכנת זיהוי תווים אופטית (OCR) כדי להמיר אותו לפורמט בר חיפוש.
אינדקס: תכונה זו מסייעת במעקב אחר שינויים לאורך תקופה ארוכה.
אחסון: ניתן לאחסן מסמכים בפורמט דיגיטלי ולהעבירם ממשתמש למשתמש בקלות.
אחזור: חיפוש בבסיס הנתונים ובספריות השונות באמצעות הקלדת מילות מפתח ושליפה מהירה.
הוצאה לאור: את הנתונים שנאספו יש לנתח והמסקנה צריכה להיות כתובה. העמיתים יכולים להשתתף בתהליך.
הפצה: הצורה הסופית של עבודת המחקר שבו אנשים צריכים להוסיף הערות במידת צורך.
אבטחה: אם המחבר לא רוצה שהמסמך יהיה ניתן להדפסה אפשר לעשות את זה על ידי נעילת תכונות הדפסה.
זרימת עבודה: נעשה בדרך כלל באופן ידני. החוקר יצטרך להחליט על סבב החתימות הרצוי על עבודת המחקר.
שיתוף פעולה: רק משתמשים מורשים יהיו רשאים לשנות את התוכן.
מערכות תוכנה ניהול מסמכים שימושיות במגוון רחב של תחומים, כולל בתחום העיתונות. עיתונים הפכו להיות דיגיטליים רק בסוף שנות ה -80 וכעת תוכנות לניהול מסמכים יכולות לעזור לשמר את כל המאמרים והידיעות בעיתונים. חיפוש מידע בעיתונים הוא חלק מעבודת המחקר וכתבי עת מאוחסנים כיום בפורמט דיגיטלי הניתן לשליפה בקלות ללא צורך בחיפוש המידע בהררי נייר המפוזר בארכיונים גדולים.